在刚刚过去的2012年，“页岩气”迅速成为政府重视、资本青睐、股民关注的能源“新宠”。如果页岩气开采成功，将大大增加天然气自给能力，为日益紧张的天然气资源找到较好的替代能源，还有望最终改变我国能源勘探开发乃至整个能源结构。
　　全球页岩气勘发态势迅猛  影响能源供应结构、格局和地缘政治
　　“页岩气”是一种重要的非常规天然气资源，主要成分和家里燃气灶里燃烧的气体一样，都是甲烷（CH4）。其燃烧后碳排放量较低，清洁环保，主要用于居民燃气、城市供热、发电、汽车燃料和化工生产等。称它为“页岩气”，是因为这种天然气蕴藏在页岩烃源岩地层中。页岩气埋藏深度从200米到深于3000米不等，开采难度比普通天然气更大,具有开采寿命长和生产周期长的优点，且生产过程中无需排水，生产周期长（一般30年至50年），勘探开发成功率高，工业经济价值较高。
　　其实，页岩气并非什么新鲜事物。早在1821年，它就被发现，但由于当时开发技术没有突破，开采成本相对较高，开发利用极其缓慢。
　　直到上世纪70年代开始，随着美国国内常规石油、天然气产量的持续下降，政府开始探索发展页岩气等非常规油气资源，美国也由此成为页岩气勘查开发最早、最成功的国家。1981年，美国第一口页岩气井压裂成功，标志着页岩气开发技术的突破。新世纪以来，随着油气价格的快速上涨和水平井钻完井等新技术的成功应用，美国页岩气产量迅速增长，由2000年的122亿立方米，增长到2011年的1720亿立方米，占其天然气总产量的1/4以上，大大提升了美国能源自给率，其天然气消费长期依赖进口的局面发生逆转。

　　同时，美国页岩气的生产使得该国天然气价格非常低，单位价格几乎是我国的1/3、日本的1/6，不但有效替代了煤炭等污染更大的化石能源，还促使了美国制造成本大幅下降。
　　据预测，目前世界页岩气资源量为456万亿立方米,主要分布在北美、中亚和中国、中东和北非、拉丁美洲、前苏联等地区,其潜力甚至大于常规天然气。
　　近年来, 页岩气在非常规天然气中异军突起，已经成为全球油气资源勘探开发的新亮点。
　　2011年，加拿大产量约100亿立方米。波兰、德国、土耳其、印度等30多个国家也在积极开展页岩气勘查开发；其中波兰预计2014年实现商业化开发，印度将页岩气勘查开发纳入第12个五年计划，开展调查评价，鼓励外资参与开发，积极并购境外页岩气资产。总体上看，国际石油资本开始加速进入页岩气领域，全球页岩气勘查开发呈现积极发展态势，将对全球能源供应结构、格局以及地缘政治产生重大影响。
　　国内页岩气开采
　　资源丰富如完全开采，可使用近200年相似之处,页岩气富集地质条件优越,具有与美国大致相同的页岩气资源前景和开发潜力。
　　2004年以来，国土资源部先后开展了页岩气研究和调查评价，设立川渝黔鄂战略调查先导试验区，在重庆、贵州等地实施战略调查井8口。2009年8月17日，国土资源部油气资源战略研究中心在重庆市綦江县启动了中国首个页岩气资源勘查项目。这标志着继美国和加拿大之后，中国正式开始这一新型能源页岩气资源的勘探开发。
　　2011年，国土资源部初步评价，陆上（不含青藏地区）页岩气可采资源潜力25万亿立方米，与陆域常规天然气资源量相当；并优选出有利区180个，面积111万平方公里，资源分布相对集中，四川、新疆、重庆、贵州、湖北、湖南、陕西7省区资源潜力占全国总量的近70%。全国页岩气施工探井80余口，四川长宁和富顺、重庆彭水、陕西延安等地30余口井压裂获工业气流。
　　页岩气勘探开发是改变能源格局、维护我国能源安全的一件大事。数据显示，2000年以来，我国能源消费年均增长约8%，其中天然气约20%。目前，我国已经是世界上第四大天然气消费国，预计到2015年，我国城市和县城天然气用气人口数量约达到2.5亿，约占总人口的18%。如果不发现可大范围推广的新能源，按照目前的消耗速度推算，我国剩余的天然气可采年限不到39年。预计到2015年国内天然气消费量预计将达到2300亿立方米，天然气缺口将突破900多亿立方米。
　　专家指出，积极有计划地开发非常规天然气资源将是我国满足天然气需求的重要途径和保障。按当前天然气消费量计算，如完全开采，25万亿立方米页岩气可供我国使用近200年。这有可能给中国带来一场“页岩气革命”。
　　多措并举加快页岩气开采
　　2020年产量有望达到1000亿立方米
　　虽然前景“诱人”，但是我国要把页岩气开采出来，还面临着成套技术不成熟、管网及相关基础设施尚不配套等一系列难题。
　　“我国具有加快发展页岩气的有利条件，如果措施得当，可以加速解决这些难题，并大大缩短页岩气开发利用的发展过程，有望在未来能源结构中扮演更为重要的角色。”国土资源部油气中心主任赵先良说。

　　这几年，我国对页岩气的勘探开发处于加速阶段。国务院批准的《找矿突破战略行动纲要（2011—2020）》，已将页岩气资源作为今后10年找矿突破的重点目标任务之一；2011年底，国务院批准页岩气为新的独立矿种，为已发现的172种矿产，把页岩气作为一个独立的矿种来管理。这将有利于在一级管控下，促进管理，实现监管有力、市场主导的有序竞争局面，也有利于各路资本投入到页岩气开发中去，推动我国页岩气规模化、产业化发展进程加快；2012年3月，《政府工作报告》首次提出“加快页岩气勘查、开发攻关。”同月，国家能源局发布《页岩气发展规划（2011—2015年）》提出，“十二五”基本完成全国页岩气资源潜力调查与评价，探明页岩气地质储量6000亿立方米，可采储量2000亿立方米，页岩气产量65亿立方米，攻克页岩气勘探开发关键技术；10月，国土资源部举行本年度页岩气探矿权出让招标；11月，财政部安排专项财政资金支持页岩气开发。
　　为促进技术创新，近年来我国着手建立页岩气国际合作机制，搭建产学研合作研究和人才培养平台，通过引进借鉴、自主研发、联合攻关、集成创新等方式，快速提高页岩气勘查开发技术水平。目前，国内企业已基本掌握了页岩气资源评价、水平井、压裂和实验分析等技术，在水平井钻完井和多段压裂等关键技术上也有初步的实践探索。我国还将围绕制约页岩气勘查开发的重大地质理论和关键技术问题，开展三大领域十个方面的重大科技攻关，重点突破水平井钻完井、分段压裂、页岩气含气量及储层物性分析测试等技术瓶颈。
　　按照规划，2020年我国页岩气产量有望达到1000亿立方米，届时将大幅降低对进口天然气和液化天然气的依赖，改变我国油气资源开发及对外依存度过高的格局。