“北美地区的天然气供应仍将保持充裕状态，天然气需求来自各个方面，并在某些领域开始替代石油或煤炭。”全球最大天然气管道运输商加拿大安桥公司首席执行官帕特里克·丹尼尔的自信来自这一行业巨大的潜力。
近年来，北美地区的非常规油气资源的开发技术获得明显突破并日趋成熟，特别是美国的页岩气实现了大规模商业化开采，使得当地天然气供应显著提高、价格不断走低，并导致天然气及其相关行业大洗牌，被业界称为“页岩气革命”。
据BP年鉴，2011年全球天然气产量增长3.1%，其中美国天然气产量增幅达7.7%，连续第三年保持全球第一大天然气生产国的地位；其他涨幅较大的还有中国（8.1%）、卡塔尔（25.8%）和俄罗斯（3.1%）。2011年全球天然气消费增长2.2%，其中全球第一大天然气消费市场美国的增幅为2.4%；非OECD国家如中国、沙特阿拉伯和日本天然气需求增幅为21.5%、13.2%和11.6%，这抵消了欧盟同期9.9%的需求萎缩。
美国能源信息署预计，到2035年，美国天然气产量将从2010年的21.6万亿立方英尺提高至27.9万亿立方英尺，其中，页岩气产量将从2010年的5万亿立方英尺提高至2035年的13.6万亿立方英尺，即页岩气贡献了全部的增量。
在价格方面，今年8月，美国Henry Hub天然气现货均价在2.84美元/百万英热单位，较7月均价下降0.11美元，较去年同期的4.05美元下滑30%。在股价表现上，2009年至2012年8月，标普天然气公用事业指数累计上涨超过120%，是同期标普500指数涨幅的两倍。作为受益企业之一，在纽约证券交易所挂牌上市的安桥公司股价走出一轮上升行情，从2008年年底的16美元升至目前的39美元上方。
与此同时，由于美国页岩气革命大有重塑全球天然气格局甚至影响能源局势的势头，许多国家开始在这一领域寻求突破。本月，中国启动页岩气探矿权的第二轮招标，呈追赶之态。
峰会间隙，丹尼尔在回答中国证券报记者关于中美、中加页岩气开采技术合作问题时表示，中国页岩气开发有巨大的潜力，中美和中加在这一领域也有广阔的合作空间。但显然，“漂亮话”难以掩盖美国的技术保护主义做派。加拿大石油与天然气资讯企业罗杰斯公司总裁巴里·罗杰斯就向记者坦承，基于对战略能源和核心技术保护的考虑，事实上美国很忌惮中国在这一领域的发展，更遑论双边技术合作与交流。
“中海油竞购优尼科失败就是一个很著名的例子，这一点我想中国能源行业都知道。”罗杰斯的“总结陈词”意味深长。
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